Christel Verton en Chantal Piët hebben deelgenomen aan een Xplore uitwisseling. Benieuwd naar hun ervaringen? Lees dan het onderstaande interview.
Allereerst wil ik jullie uiteraard vragen om je even voor te stellen….
Wij zijn Christel Verton (22) en Chantal Piët (23) en studeren Communicatie aan Hogeschool Zeeland.
Jullie hebben deelgenomen aan een uitwisselingsproject met Tanzaniaanse studenten. Kun je uitleggen hoe dit project eruit zag?
Begin van dit jaar kregen we een e-mail van onze docent Anneloes Roelandschap voor een uitwisselingsproject tussen Zeeuwse en Tanzaniaanse jongeren. Centraal thema hierbij is de uitwisseling van culturen (en bijbehorende waarden en normen), met daaraan gekoppeld een filmfestival dat in beide landen gehouden wordt. Het Tanzaniaanse filmfestival heet: ‘Zanzibar International Film Festival’ (of ook wel ‘The Festival of the Dhow Countries’) en in Nederland gaat het om ‘Film by the Sea’.
De mensen die mee wilden doen moesten een soort aanmeldingsbrief schrijven en de besten zijn daaruit gekozen. Vervolgens was het flink voorbereiden, door bijvoorbeeld sponsors te zoeken die ons project wilden steunen, en door het verkrijgen van aandacht in de pers en binnen alle organisaties die we maar konden bedenken.
Uiteindelijk zijn wij als Nederlandse jongeren 10 juli afgereisd naar het eiland Zanzibar, Tanzania. Daar hebben we samen met de Tanzaniaanse jongeren allerlei activiteiten ondernomen. Niet alleen hebben we het films gekeken, maar ook mooie natuurgebieden, traditionele activiteiten gedaan en natuurlijk het uitgaansleven ontdekt. We hebben echt enorm veel beleefd daar, en we kunnen garanderen dat het echt anders is dan in Nederland. Het lijkt er behoorlijk op het Afrika dat je op televisie ziet!
In september, tijdens ‘Film by the Sea’ zijn de Tanzaniaanse jongeren hier geweest. Wij zijn hielpen bij de organisatie en hebben ons best gedaan een zo aantrekkelijk mogelijk programma neer te zetten. Ook hebben we zorg gedragen voor slaapplaatsen, eten en begeleiding. Zij hebben net als wij niet alleen het filmfestival bezocht, maar hebben ook uitstapjes gemaakt naar bijvoorbeeld miniatuur Walcheren, Neeltje Jans en natuurlijk Amsterdam. Een echte uitwisseling tussen culturen!
Zit er nog een vervolg aan dit project?
Het is de bedoeling dat het project blijft lopen.Dus elk jaar wordt er een delegatie studenten uit Zeeland geselecteerd om aan het uitwisselingsproject deel te nemen.
Verder zijn we bezig geweest om de doelstellingen van Xplore te halen. Dit is een subsidieprogramma van het ministerie van Buitenlandse Zaken. Als tegenprestatie willen ze dat wij per persoon 150 mensen informeren over de opgedane ervaring en wijzen op de noodzaak van ontwikkelingshulp. Daarom is er een film gemonteerd (Zenji Flava) die tijdens ‘Film by the Sea’ te bewonderen was. Verder gaan we nog reünies organiseren en meer van dat soort dingen.
Wat doe je uiteindelijk met de opgedane ervaring?
Het doet je vooral beseffen dat je het hier in Nederland erg goed hebt. Ook ga je je eigen cultuur meer waarderen. Bijvoorbeeld hoe wij afspraken maken en nakomen. In Zanzibar zijn ze overal te laat en gaat alles op het gemakje. Daardoor kun je onmogelijk iets van te voren plannen. Aan de ene kant natuurlijk heel relaxed, maar ook frustrerend. Zo zie je in de korte tijd veel minder van het eiland dan je eigenlijk had gewild.
Verder is het vooral een ervaring geweest om dingen te organiseren met mensen uit een andere cultuur. Zij hebben hele andere prioriteiten, wat het voor ons extra uitdagend maakte er iets moois van te maken. De ervaring kun je later heel goed gebruiken wanneer je in een bedrijf gaat werken, omdat je dan natuurlijk ook met verschillende belangen te maken krijgt.
In hoeverre heb je ook iets geleerd over de Afrikaanse cultuur?
We hebben natuurlijk maar een heel klein deel van de Afrikaanse cultuur gezien, maar toch zijn er al enkele dingen die bevestigd zijn. Zo hebben ze echt werkelijk nooit haast!! Maar goed, aan de andere kant leer je hier wel van te ontspannen en gezellig tijd maken voor andere mensen. Dat is daar heel erg belangrijk. Ook de zorg voor je familie en vrienden is heel belangrijk. Geld hebben de meeste niet of nauwelijks, waardoor de waarde van familie en vriendschap groot is. Zij zullen hun oude oma nooit in een bejaardentehuis stoppen bijvoorbeeld.
Vind je dat je bepaalde kwaliteiten moet hebben om aan een dergelijk project deel te nemen?
Ja.
Je moet je volledig kunnen inzetten voor ontwikkelingshulp, stressbestendig zijn en ook inzicht hebben in het organiseren van zo’n project. Het is niet alleen lol en leuk met zijn allen op vakantie! Je moet er tijd en moeite in steken. We hebben echt heel hard gewerkt om dit project tot een succes te maken.
Verder zijn er verschillende rollen weggelegd binnen de groep. Zo zijn er mensen die goed sponsoren kunnen binnentrekken of gratis dingen regelen, anderen zijn weer beter in het onderhouden van contacten met de pers, of het maken van het programma. Je moet geen luiaard zijn om hier aan deel te nemen!
Zou je andere studenten aanraden om aan dergelijke projecten deel te nemen, of stage te lopen in een Afrikaans land?
Ja, zeker als je tijd hebt om eraan mee te doen. Het is een hele ervaring waarbij je vooral met je neus op de feiten gedrukt wordt over je eigen leven en cultuur. Je leert er heel veel van. En als je het goed doet houd je er ook nog leuke contacten/vriendschappen aan over.
Zijn er verder nog dingen die je de lezer graag mee wilt geven?
Als dit je wat lijkt moet je zeker actie ondernemen!
